Retrocedamos un poco en el tiempo, hasta el año 2000. Superman: la serie animada acaba de terminar, y ahora hay un hueco en tu programa de dibujos animados del sábado por la mañana. Claro, puedes confiar en Batman del Futuro para su relleno de superhéroe, pero sería genial ver a un héroe joven, alguien fresco y nuevo para darle vida a las cosas.
Entrar en Choque estático.
Choque estático fue una serie que estaba totalmente fuera de lugar en el momento de su estreno. Se basó en el héroe de DC, Static, que puede manipular el electromagnetismo. No te sientas mal si no estás familiarizado con el personaje; muy pocos lo eran en ese momento. Sus cómics no se desempeñaron al nivel de Superman o Batman, y esos eran los nombres exactos. Choque estático se enfrentó en el bloque de programación Kids’ WB. Sin embargo, en lugar de dejar en un segundo plano a estos héroes más populares, la serie de Static logró sobresalir y ganar bastantes elogios en su corta duración de cuatro temporadas. Cuando miras estos nueve episodios, es fácil ver por qué.
Temporada 1, episodio 8: “Hijos de los padres”
Una de las cosas Choque estático es conocido por su negativa a dar marcha atrás en hablar de temas importantes. “Sons of the Fathers” es un episodio que demuestra que hicieron bien en abordar estos temas. El episodio comienza con Virgil y Richie pasando el rato en la casa de Virgil, y la hermana de Virgil, Sharon, menciona que los dos nunca pasan tiempo en la casa de Richie. Esto lleva a una discusión que finalmente da como resultado que Richie invite a Virgil, pero solo porque su padre no estará en casa. Sin embargo, cuando Virgil viene, resulta que el padre de Richie está en casa y no está muy contento de ver a Virgil. A lo largo de la noche, el padre de Richie hace comentarios cada vez más odiosos sobre los afroamericanos y Virgil decide irse. Richie y su padre discuten y Richie se va, solo para ser capturado por un villano. Static, el padre de Virgil y el padre de Richie tienen que trabajar juntos y, en el camino, el padre de Richie comienza a ver las cosas de manera diferente. El episodio termina con una nota de esperanza que implica que el padre de Richie intentará aprender de sus errores y cambiar su punto de vista.
Es uno de los mejores episodios de la primera temporada, y maneja bien los temas del racismo y la intolerancia, especialmente en la forma en que Richie y Virgil reaccionaron. También es importante tener en cuenta que el padre de Richie, de hecho, cumple su palabra y hace que su disculpa sea significativa al desaprender su mentalidad racista; en episodios posteriores, se le puede ver pasando mucho tiempo con la familia Hawkins y abrazándolos como amigos e iguales.
Temporada 2, episodio 1: “Las Grandes Ligas”
Santa caballa, Batman, ¡es un equipo! “The Big Leagues” ve a Static formando equipo con Batman y Robin cuando el Joker llega a Dakota para causar estragos en un grupo de metahumanos que reúne. El episodio es bastante sencillo, con el Joker reclutando a los Bang Babies de Dakota para cometer un delito menor (al menos para un gran mal), como un robo. Static viene a salvar el día, pero cuando llega allí, todos se han ido, excepto Bang Baby que ha estado expuesto al gas del Joker. Cuando Batman viene a investigar, ¡Static está entusiasmado con la oportunidad de trabajar con un héroe importante! Este episodio es solo un cruce divertido para los dos héroes, y ver a Static y Robin interactuar es bastante divertido en ciertos momentos.
Temporada 2, episodio 5: “Frozen Out”
“Frozen Out” es un episodio centrado en las fiestas que también aborda algunos temas difíciles, como la falta de vivienda y la salud mental. Virgil está inmerso entre sus deberes de héroe y sus planes para las fiestas, y lamenta su responsabilidad como héroe de ayudar a los demás todo el tiempo cuando solo quiere pasar el rato y disfrutar de todas las tradiciones navideñas de sus amigos. En toda la ciudad, surgen tormentas de nieve y heladas extrañas y Static tiene la tarea de encontrar al culpable. Eventualmente lo llevó a una niña sin hogar que se hace llamar Permafrost; ella es una Bang Baby con poco control de su habilidad para crear nieve y hielo. Está frustrado con el hecho de que ella sigue escapando, y su frustración solo aumenta, ya que también se espera que él ayude con las colectas de alimentos y otras actividades comunitarias. Finalmente, logra encontrar a la niña con la ayuda de una mujer sin hogar que le explica que el nombre de la niña es Maureen y que tiene una enfermedad mental debido a experiencias traumáticas pasadas. Static decide no derrotarla; en cambio, se ofrece a llevarla a un lugar seguro, para que pueda encontrar ayuda.
Además de ser una descripción notablemente bien hecha de la enfermedad mental y la falta de vivienda para la época, este episodio también aprovecha el hecho de que el trabajo de un héroe no es solo luchar contra el mal con los puños; es más para ayudar a los necesitados y crear un mundo mejor. Y eso es algo que todo el mundo puede hacer.
Temporada 2, episodio 24: “Jimmy”
Otro episodio que aborda temas difíciles, “Jimmy” se enfoca en un niño llamado Jimmy, un niño tranquilo y marginado que constantemente es molestado en la escuela. Virgil y Richie ven que se burlan de Jimmy y no están seguros de qué hacer al respecto; no se lo cuentan a ningún adulto, pero empiezan a tratar de incluir a Jimmy en sus actividades. Lo invitan a jugar baloncesto con ellos y le piden ayuda para armar un laberinto para la fiesta de Halloween del centro comunitario, y Jimmy parece encajar bien. Sin embargo, los matones deciden hacerle una broma horrible a Jimmy, persiguiéndolo a través del laberinto y empujándolo al casillero. Al día siguiente, regresa al centro comunitario y saca un arma; está desorientado, agitado y herido, pero después de que Richie lo convence, baja el arma. Los matones intentan abordarlo, y Jimmy dispara accidentalmente el arma y la bala golpea a Richie.
El episodio tiene una excelente manera de transmitir el evento: hacer que Virgil vuelva a contar la historia mientras habla con un terapeuta sobre los eventos, y hace un gran trabajo al transmitir su punto de vista sobre el acoso y la violencia armada. Este episodio también ganó un Premio Humanitas de Animación Infantil en 2003 por su manejo de esos temas.
Temporada 3, episodio 2: “Equipo”
¿Alguna vez has visto un programa y te diste cuenta de que cierto personaje simplemente no encajaba? Tal vez fue porque no eran muy importantes, o tal vez porque no sirvieron para mucho, pero todos podemos estar de acuerdo en que cuando un programa intenta forzarte a un personaje, te hace odiarlo. En cierto modo, “Gear” es el episodio que evitó este destino para Richie. El episodio tiene a Virgil preocupado por las constantes invenciones y retoques de Richie, y comienza a sospechar que su mejor amigo es un Bang Baby. Finalmente, descubren que las sospechas de Virgil son ciertas; estar cerca de Virgil ha expuesto a Richie al mismo gas mutagénico que le dio a Virgil sus habilidades, y le ha dado a Richie una superinteligencia. Con su nueva habilidad, puede inventar elementos para mantenerse al día con Static y convertirse en el superhéroe Gear. Este episodio es otro que muestra la excelencia del equipo de redacción; no se sintió forzado o fuera de lugar que Richie tuviera el poder que tiene.
Temporada 3, episodio 12: “Juguetes en el capó”
¡Es un pájaro! ¡Es un avión! Es otro equipo, ¡pero esta vez con el mismísimo Hombre de Acero! En “Toys in the Hood”, Toyman se instala en Dakota y libera su ejército de juguetes gigantes para causar estragos en la ciudad. Cuando Static se enfrenta a las tortuosas creaciones, descubre que Superman ha llegado para ayudarlo y se emociona de formar equipo con otro héroe de las grandes ligas. Después de derrotar al enemigo, Static asume que es lo último que verá de Superman, pero al día siguiente, mientras Clark Kent lo entrevista, otro grupo de juguetes ataca y Superman reaparece. Esta vez, los juguetes logran llevarse a la amiga de Virgil, Daisy, y se convierte en una carrera contrarreloj para encontrarla. Al igual que “The Big Leagues”, este episodio es una reunión divertida de los héroes y muestra que Static no es un héroe de poca monta; está a la par con el propio Superman.
Temporada 3, episodio 14: “Flashback”
Una gran parte de la historia de fondo de Virgil tiene que ver con la muerte de su madre, Jean. Es parte de la razón por la que estaba donde estaba cuando se convirtió en Bang Baby; se vio envuelto tratando de evitar una pelea de pandillas, y es porque su madre fue asesinada debido a la violencia de las pandillas. “Flashback” es un episodio que permite a la audiencia retroceder y ver uno de los momentos que define a Virgil no solo como héroe, sino como persona. Cuando conoce a Bang Baby Time-Zone, Richie la ayuda creando un dispositivo que le permite controlar su capacidad de viajar en el tiempo. Sin embargo, Virgil golpea accidentalmente el dispositivo con su energía eléctrica y los envía cinco años atrás en el tiempo a los disturbios de las pandillas de Dakota. Mientras intentan volver a casa, Virgil se encuentra cara a cara con su madre. “Flashback” prueba que Choque estático era capaz de ser tan serio como tonto, y también es uno de los episodios más conmovedores de la serie.
Temporada 4, episodio 6: “La isla de nadie”
A todos nos encanta que un héroe forme equipo, pero escuchémoslo para esos momentos en los que el héroe tiene que formar equipo con un villano. Cuando Edward Alva secuestra a Static y Hot-Streak en un intento de encontrar una manera de revivir a su hijo, los dos están esposados y deben encontrar una forma de salir de las instalaciones del experimento. Aunque hay toneladas de discusiones y molestias en el camino, los dos logran sacar a relucir las fortalezas del otro y escapar; incluso salvan a los otros Bang Babies retenidos en las instalaciones. Aunque al final no son exactamente amigos, se aprecian el uno al otro. Si bien esto puede no parecer algo completamente único, este es otro episodio que demuestra que el trabajo de un héroe no es solo luchar; es ayudar y comprender a los demás, incluso cuando no estés del mismo lado.
Temporada 4, episodio 9: “Donde el caucho se encuentra con la carretera”
Una de las mejores cosas de Choque estático es su dedicación para manejar temas difíciles y representar las luchas que su audiencia joven podría enfrentar. Una de esas luchas son las discapacidades de aprendizaje, y “Donde el caucho se encuentra con el camino” lo maneja bien. Sharon tiene una cita con Adam, un Bang Baby que también se hace llamar Rubberband Man. Mientras pasan el rato en la casa de Adam, Richie y Virgil notan que no hay libros ni revistas alrededor, y que todo el correo se ha dejado sin abrir. Un villano hace un alboroto en Alva Industries y Static, Gear y Rubberband Man se apresuran a llegar a la escena. Rubberband Man lucha por leer los controles que cerrarán las puertas y contendrán al villano, y el villano escapa con un reactor de fusión. Edwin Alva regaña a Rubberband Man, e incluso Richie parece frustrado con él. Sin embargo, Static va a buscar a Rubberband Man después de que se va y se entera de que Adam tiene dislexia y tiene muchas dificultades para leer. Static lo alienta a seguir intentándolo y dice que ya se ha vuelto tan exitoso entre su heroísmo y su música; nada puede detenerlo si lo intenta y se toma su tiempo.
El episodio hace un trabajo increíble al representar la dislexia y la forma en que puede hacer que alguien se sienta, especialmente cuando no recibe la ayuda, el aliento y la atención adecuados, y una vez más muestra que Static es un héroe no solo por sus poderes, sino por su carácter.
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